El Mensaje de hoy fue escrito por mi amigo Roger Kunkel (q.e.p.d.)

No hace mucho, un periodista de televisión estaba entrevistando a un grupo de astronautas sobre las oportunidades y los peligros de viajar en el espacio. Él concluyó la entrevista haciendo la siguiente pregunta: “¿Cuál crees que es la clave más importante para el éxito en viajes espaciales?” Uno de los astronautas dio una respuesta interesante: “¡El secreto de viajar en el espacio es llevar tu propia atmósfera contigo!”

Al escuchar eso, me di cuenta de que eso también es cierto en nuestros viajes por la vida en la tierra. La clave es llevar tu propia atmósfera contigo. No necesitamos ser cambiados o alterados o influenciados o destruidos por entornos extraños, o incluso hostiles en esta vida. Podemos llevar nuestra propia atmósfera con nosotros. Eso es precisamente de lo que se trata el magnífico pasaje bíblico en la carta de Pablo a los Romanos, donde Pablo dijo: “No se amolden al mundo actual, sino sean transformados mediante la renovación de su mente. Así podrán comprobar cuál es la voluntad de Dios – buena, agradable y perfecta.” (Romanos 12:2). Me encanta la forma en que JB Phillips parafrasea esto: “No dejes que el mundo a tu alrededor te apriete en su propio molde.” En otras palabras: “Entrega tu vida totalmente a Dios y no dejes que nada lo cambie o lo debilite o que te exprima la vida de ti.” O, dicho de otra manera: “Puedes llevar tu propia atmósfera contigo.”

Oremos: Espíritu del Dios viviente, cae de nuevo sobre nosotros. Haz retroceder las nubes y deja que el sol brille resplandecientemente en nuestras almas. Que tu amor penetre en la opacidad de la existencia diaria y nos recuerde la alegría que proviene de llegar más allá del estante del egoísmo al de la amistad, la justicia, y tierna amabilidad. En estos tiempos difíciles, danos el valor de la moral, la integridad de la verdad, la dignidad de la decencia. Que nuestras manos se extiendan con el amor y la compasión de tu Hijo; por la gracia de Jesús oramos. Amén.

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Hay un pasaje bíblico, al principio del Evangelio de Marcos, en el que la suegra de Simón tiene fiebre. Jesús la toma de la mano y la levanta, y ella queda sanada. Y de repente, así de rápido, Marcos nos dice que todo el pueblo estaba a su puerta – los enfermos, los heridos, los poseídos. Y puedes imaginar a Jesús yendo de persona en persona. La necesidad abrumadora. La desesperación abrumadora: ¿Puedes sanar a mi hija? Mi marido ha estado sufriendo…Mi hijo…

Al leer esto quizás te preguntes ¿Cómo puede Jesús seguir adelante? La necesidad es interminable. Pero luego, Marcos nos da un vistazo: “Muy de madrugada, cuando todavía estaba oscuro, Jesús se levantó y se fue a un lugar solitario, donde se puso a orar.”

Quiero ser práctico aquí por sólo un minuto. La oración en teoría es una cosa. Orar por desesperación es una cosa. Pero la pregunta es: ¿Cómo puedes hacer que la oración sea una fuerza guía/formadora en tu vida?

Sabes, generalmente pensamos en la oración como una conversación, y a menudo, una conversación bastante unilateral. Y muchas veces para mí, se convierte en una letanía: Dios, necesito ayuda. Necesito eso, necesito aquello. Jim necesita sanación…

Y la oración es eso. Pero no es sólo eso. La oración es también comunión, es decir, simplemente sentarse en la presencia de Dios, ser consciente de la presencia de Dios, dándole atención. Es un tipo de ofrenda que nos lleva a una experiencia directa de algo más grande que nosotros mismos.

Si nuca antes has intentado este tipo de oración, te invito a que lo intentes esta semana. Encuentra un lugar tranquilo donde puedas dedicar todo tu tiempo y atención a Cristo. Cierra los ojos y respira profundamente un par de veces. Poco a poco toma conciencia de la presencia de Dios a tu alrededor y en ti. Concéntrate en tu respiración y en el Espíritu sanador y vivificante de Dios que nos rodea. Cuando tu mente divague, suelta suavemente los pensamientos, ofrécelos a Dios y vuelve a esa respiración. Alternativamente, puedes concentrarte en un breve pasaje de las sagradas escrituras, y cuando tu mente divague, regresa a las sagradas escrituras. Puede que hagas esto 1000 veces y está bien. Confía en que Dios está contigo en este momento. Tal vez configure un cronómetro por dos minutos…avanzando hasta cinco minutos…luego tal vez hasta 20 minutos. 

Marjory Thompson dijo: “Cuando nosotros…simplemente nos quedamos en silencio ante Dios, el Espíritu es libre de obrar sus misterios curativos en nosotros: liberándonos de las ataduras, energizando nuevos patrones de vida, restaurando nuestra alma…”

Oremos: Dios misericordioso, queremos ser el tipo de personas que son enfocadas, no ansiosas y esperanzadas. Queremos estar en paz con nosotros mismos y en paz con los demás. Ayúdanos a dedicar tiempo a ti. Encuéntrate con nosotros en esta ofrenda esta semana; a través de Cristo, nuestro Salvador. Amén.

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Andrew Davidson escribió sobre la visita al Dr. Albert Schweitzer, en su hospital misionero en Lambarene, a orillas del río Ogowe. Hubo una ocasión que realmente fue destacada para Davidson.

Una mañana, justo antes del mediodía – el grupo de visitantes y el Dr. Schweitzer subían por una colina mientras el sol brillaba directamente sobre ellos. De repente, Schweitzer, que en el momento tenía 85 años de edad, se apartó del grupo y cruzó la ladera hasta un lugar donde una mujer africana local estaba intentando llevar, con mucha dificultad, un enorme manojo de madera. Davidson dijo que observaba con admiración y preocupación, a medida que el hombre, de avanzada edad, llevaba toda la carga de madera cuesta arriba para alivio de la mujer.

Cuando los visitantes llegaron a la cima, uno de ellos le preguntó al Dr. Schweitzer por qué hizo tal cosa con semejante calor – a su edad. Albert Schweitzer, mirando directamente a sus invitados y señalando a la mujer, dijo simplemente: “Nadie debería tener que lidiar con una carga así por cuenta propia.” 

Mi oración para ti es que nunca tengas que soportar una pesada carga a solas. Que Dios te conceda el valor de solicitar ayuda cuando lo necesites. Y que Dios te rodee con gente buena – personas que te escucharán y orarán por ti y que te ayudarán cuando más lo necesites.

Por otro lado, aunque no podamos soportar físicamente las cargas de otras personas, como el Dr. Scweitzer, todos podemos estar en sintonía con las luchas y necesidades de otras personas. Y si no podemos ayudar, ciertamente podremos ayudarles a obtener la ayuda que necesiten.

El apóstol Pablo escribió a la iglesia en Galicia: “Llevad las cargas de los otros, y de esta manera cumpliréis la ley de Cristo.”

Oremos: Te agradecemos, Amado Dios, que estés siempre presente – que tu amor y gracia nos rodean en cada momento. También te agradecemos por las personas en nuestras vidas que hacen la diferencia. Para aquellos que nos sirven y para aquellos que nos aman y para aquellos que oran por nosotros, te damos las gracias. Empodéranos para que podamos ayudar a otros, a escuchar, a ayudar, a servir y mostrar nuestro amor – en tu nombre – siguiendo tus pasos. Amén.

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En tiempos antiguos, los sacrificios religiosos eran la forma normal de adorar a Dios. De hecho, era un requisito. Así que es interesante que el Salmo 51 ofrezca esta oración: “Tú no te deleitas en los sacrificios ni te complacen los holocaustos; de lo contrario te los ofrecería.” Pero entonces, la oración continúa: “El sacrificio que te agrada es un espíritu quebrantado; al corazón quebrantando y arrepentido, Oh Dios, no lo despreciarás.”

El espíritu y el corazón son metáforas de nuestro mundo interior. A veces este mundo interior se vuelve duro con orgullo y la ilusión de autosuficiencia. Un espíritu quebrantado y un corazón arrepentido es una comprensión de que no soy perfecto. Soy humano. Soy de carne y hueso. He cometido errores y quiero cambiar. Podemos orar: Dios, te necesito. Necesito tu gracia, tu Misericordia y tu ayuda.

El punto es, antes que nada, Dios quiere nuestros corazones. Y es sólo cuando podemos llegar ante el Señor con esa apertura, esa humildad, ese deseo de entregarnos a la voluntad de Dios – es lo que permite que nuestra adoración, nuestras buenas obras y nuestras ofrendas tengan sentido.

Rudyard Kiplin escribió: “Cuando el tumulto y los gritos mueren, los capitanes y los reyes se apartan: Todavía se mantiene tu antiguo sacrificio, “un corazón humilde y arrepentido”. Señor Dios de los ejércitos, mantente con nosotros aún, para que no olvidemos…para que no olvidemos.”

Nuestra oración es tomada del Salmo 51. Oremos: Crea en mí, oh Dios, un corazón limpio y renueva la firmeza de mi espíritu. Devuélveme la alegría de tu salvación; que un espíritu obediente me sostenga. A través de Jesucristo. Amén.

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Ayer reflexioné sobre la belleza de la comunidad como parte del motivo por el que sigo a Cristo. Continúo ese tema hoy.

Hace unas semanas alguien me dijo: Orar solo es bueno, pero orar juntos es poderoso. Esto me hizo pensar en cómo el 11 de Septiembre del 2001, nuestra iglesia celebró una vigilia de oración esa misma noche. Recuerdo que cantábamos juntos, la versión de Kyrie, – Señor, ten piedad…Señor ten piedad…Señor, ten piedad de nosotros…Uno de los himnos Cristianos más antiguos, y ni siquiera podía cantarlo. Tenía un nudo en la garganta y las lágrimas corrían por mi mejía. Pero la comunidad lo cantó por mí.

Es posible que hayas tenido momentos como ese cuando llegaste a adorar un Domingo por la mañana, tal vez después de la pérdida de un ser querido, o después de un mal diagnóstico, o en algún otro momento terrible, y no puedes cantar y no puedes orar…pero las oraciones y los himnos de cientos de personas más te rodean…la comunidad lo ora por ti…la comunidad lo canta por ti.

¿Existe algún otro lugar público donde esté bien llorar? De hecho, ¿Existe otro lugar público donde nos reunamos a lo largo del espectro político para trabajar por el bien común?

Y no, no siempre es fácil. Y sin embargo…

¿En qué otro momento de la vida nos detenemos para reenfocar nuestras vidas? En qué otro momento seremos capaces de nombrar honestamente la realidad del mundo que nos rodea – sí, hay mucho quebrantamiento, mucho dolor y hambre – y aún así decir, estamos aquí para adorar porque no creemos que el sufrimiento tenga la última palabra…Hay un poder mucho mayor en acción – que nos ha llamado.

En un momento en que la soledad y el aislamiento social se describen como una pandemia, en un momento en que nuestra nación está tan dividida, en un momento en que el cambio se está produciendo tan rápidamente y que el tejido social y moral parece deshilacharse, sé que no puedo navegarlo solo. Necesito a Cristo…Y necesito a la iglesia.

Esa es parte de la razón por la que sigo a Cristo. ¿Y tú?

Oremos: Dios amado, te doy gracias por mi familia de fe, por una comunidad de personas que caminan a mi lado en este viaje de la vida. Te doy gracias por la forma en que me aman, me retan y oran por mí. ¡Qué regalo! Que continúes reuniéndote con nosotros, así como nosotros nos reunimos contigo. En el nombre de Cristo. Amén.

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