Hace unas semanas, en un retiro de mujeres, una amiga describió una vieja bolsa de lona del ejército que le pertenecía a su padre. La bolsa había estado alrededor del mundo varias veces, había visto varias batallas, había estado en varios armarios y áticos a través de los años, y por lo tanto estaba bien desgastado…estaba manchado, remendado, y llevaba el olor inconfundible del moho.

Mi amiga dijo que ella no podía recordar cuando había empezado a llevar dichas bolsas a todos lados con ella; ella solo sabía que lo llevaba por mucho tiempo. Ella lo dejaba, ocasionalmente, solo para notar que después de un buen rato volvía a cargarlo otra vez. A pesar de que estaba maloliente y asqueroso, ella se había acostumbrado al olor, era algo familiar. Ella creció con dicha bolsa. Algunos días era tan pesado que apenas podía cargarlo y mucho menos llevarla por todos lados. Otros días se sentía bastante liviana, y ella reconocía la presencia de la bolsa por solo su olor.

Cuanto más tiempo hablaba de la bolsa de lona, empezaba a verla y olerla también cada vez más.

Jesús nos ofrece oportunidades para que le demos nuestras bolsas de lona malolientes… “Vengan a mí todos ustedes que están cansados y agobiados, y yo les daré descanso.” (Mateo 11:28)

Por favor oren conmigo: Dios de nuevos comienzos, nosotros confesamos que no sabemos por qué continuamos cargando con nuestros equipajes del pasado. Tal vez porque es tan familiar, o tal vez porque da miedo de solo pensar en la vida sin el equipaje, o porque necesitamos culpar a alguien o a algo de los problemas que tenemos hoy en día. Ayúdanos a ser libres de todo aquello que ejerce un peso sobre nosotros y que nos mantiene oprimidos. Ayúdanos a descansar y encontrar paz en ti. Amén.

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El piloto de carreras Juan Manual Fangio descubrió que después de la primera vuelta del Gran Prix de Mónaco de 1950, cuando se acercaba por segunda vez a una peligrosa curva, él notó que algo andaba mal. Las caras de los espectadores, que por lo general los veía turbio al pasar, estaban todas apartadas de él.

“Si no me están mirando,” pensó Fangio, “deben de estar mirando algo más interesante a la vuelta de la esquina.” Así que frenó con fuerza y rodeó cuidadosamente la curva, donde vio que su segunda evaluación había sido precisa. La pista estaba bloqueada por un masivo amontonamiento de vehículos.

Cuando somos lo suficientemente astutos como para ver signos de peligro, vale la pena prestar atención y cambiar nuestro curso de acción.

Una vez escuché sobre un letrero colocado en una cerca por un granjero de Arkansas: “Por favor no caminen sobre la hiedra venenosa ni alimenten al toro.”

¡La mayoría de nosotros apreciaría dicha advertencia! No creo que iría a caminar por ese campo – ¡de igual forma en que no quisiera conducir un auto de carreras en un accidente gigantesco!

Dicho eso, también tengo que admitir que a veces no quiero escuchar las palabras de advertencia. Me acostumbre a las cosas tal como están, y el cambio es difícil. Pero también sé que a veces las señales de peligro son reales, y si no fallo en cambiar el rumbo, tendré que enfrentar las consecuencias.

Oro el día de hoy para que Dios nos dé ojos para ver las señales de advertencia en el camino de la vida. Ya sea que vengan en forma de un consejo de un amigo, la admonición de un médico, un sermón retador u otra cosa, que al menos podamos escuchar profundamente y comprometerlos a la oración.

Oremos: Dios de toda sabiduría, Dios de amor, te agradecemos por las señales colocadas a lo largo del viaje. Te agradecemos por los amigos y por los seres queridos y por otras personas a quienes has traído a nuestras vidas para bien. Te pedimos de nuevo, en este día, por tu guía, tu valor y tu paz. Amén.

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La ingratitud es un defecto grave. Estoy de acuerdo con Martín Lutero en que “la ingratitud es robar.” En su “Infierno”, Dante colocó en el centro de su infierno no a los culpables de pecados carnales, sino más bien a hombres y mujeres malhumorados, sombríos e ingratos. Shakespeare escribió en “A Como te Gusta,”

“Sopla, sopla, viento de invierno,
Aunque no eres tan desagradable
Como la ingratitud del hombre.”

Una madre anciana estaba postrada con su enfermedad terminal. Los tres hijos casados, dos hijos y una hija, fueron llamados a su lecho. Consciente pero débil, la madre sonrió débilmente ante su presencia. Uno de los hijos se inclinó y dijo: “Tú has sido una buena madre.” Con un suspiro, la madre susurró: “¿Realmente quieres decir eso?” “Por supuesto que has sido una buena madre,” los tres hijos dijeron. La voz de la madre volvió a sonar muy débilmente, “yo no lo sabía. No lo habían dicho antes, y no lo sabía.” Desafortunadamente, algunos viven mucho tiempo antes de que puedan darle las gracias a Dios o hacia otra persona por las bendiciones de la bondad humana. A veces, la expresión de gratitud viene como una sorpresa, sí, incluso como un impacto.

Una señora subió a un tren de corto alcance. Un hombre se levantó para darle su asiento, ella estaba tan sorprendida que se desmayó. Cuando volvió en sí, ella le agradeció por lo del asiento. Luego él se desmayó. Recuerda, el apóstol Pablo nos recuerda: “Den gracias a Dios en toda situación.”

Oremos: Amado Dios, te damos las gracias por las personas agradecidas que realmente les preocupa las cosas; una visita amistosa, un oído atento, una tarjeta divertida, una cálida carta, una llamada de larga distancia, un correo electrónico, un ramo de flores, un libro de inspiración. Gracias a ti Señor, por los días ordinarios de los placeres simples y encantos tranquilos; y por esos días extraordinarios de risa y llanto cuando el drama y la profundidad de la vida tocan y calientan nuestros corazones. Que la gratitud por tu asombrosa gracia y amor incondicional salgan frecuentemente de nuestros labios. Por Cristo nuestro Señor. Amén.

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Hace algún tiempo hubo una historia en la revista Reader´s Digest (Asimilación del Lector) sobre el primer día de clases de un estudiante de kínder, a principios de los años setenta. Había tantos nombres inusuales flotando alrededor del área de Santa Cruz, en aquellos días en que los maestros ni siquiera pestañaban cuando se encontraban con un niño que llevaba una etiqueta de identificación con el nombre “Puesto de Frutas”. Los maestros pensaron que el nombre del niño era extraño, pero intentaron hacer lo mejor posible de la situación.

“¿Te gustaría jugar con los bloques de juguete, Puesto de Frutas?” Ellos decían. Y luego, Puesto de Frutas ¿qué tal un refrigerio?” Él acepto, pero con inseguridad. Al final del día, su nombre no parecía más extraño que Rayo de luna o Rayo de Sol.

A la hora de salida, los maestros llevaron a los niños a los autobuses. “Puesto de Frutas, ¿sabes cuál es tu autobús?” Él no contestó. Pero eso no era extraño ya que no les había respondido durante todo el día. Muchos niños son tímidos el primer día de clases. Los maestros habían instruido a los padres a escribir los nombres de las paradas de autobús de sus hijos al reverso de sus etiquetas de identificación. La maestra simplemente vio al reverso de la etiqueta de identificación. Allí, pulcramente impresa, estaba la palabra “Anthony.”

Realmente aprecio los nombres inusuales – especialmente los nombres que transmiten significado o esperanza. Pero ¡pobre Anthony – que lo llamaban Puesto de Frutas todo el día!

Hay algo importante – incluso hermoso al ser llamado por nuestro nombre real. De niño en la escuela – cuando nuestros maestros aprendían nuestros nombres; o, en la iglesia cuando asistimos lo suficiente hasta el punto de que todos conocían nuestro nombre, comenzamos a sentirnos aceptados, sentimos que pertenecemos a la iglesia, sentimos que nos toman en cuenta.

En el libro de Isaías (capítulo 43), Dios dijo: “Te he llamado por tu nombre; tú eres mío.”

Dios te llama por tu nombre. Dios te conoce y él te ama profundamente.

Oremos: Oh Señor, tú nos has buscado y nos has conocido. Tu disciernes nuestros pensamientos desde muy lejos y conoces nuestras formas de ser. Y aún así nos amas. Gracias por tu perdón, tu misericordia y tus cuidados, y por proclamarnos como tuyos. Danos la gracia para responder con amor propio. Amén.

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El mensaje de hoy fue escrito por mi amigo el Reverendo Roger Kunkel, q.e.p.d., fundador de Dial Hope (Digita Esperanza)

Tú sabes, cuando nacemos, las leyes de Dios ya están establecidas. Y, estos principios rectores son inmutables…Fijos.

Por ejemplo, existen las leyes de las estaciones. El agricultor aprende estas leyes y se rige por ellas. Siembra su cosecha cuando es el momento de sembrar, para que pueda cosechar cuando sea la hora de cosechar. Sería tonto para él rebelarse y sembrar fuera de temporada, ya que esto no cambiaría las leyes de Dios. Solo causaría el fracaso de su cosecha.

De la misma forma es con tu vida. Cada día te enfrentas a una elección – tu voluntad o la voluntad de Dios. Si eliges olvidar a Dios, obstinado, egocéntrico, es inevitable que tengas “fracasos a la hora de cosechar” al igual que el agricultor que tontamente siembra fuera de temporada. Pero, si eliges hacer la voluntad de Dios, de la mejor forma que lo puedas comprender, recogerás una cosecha de alegría y logros.

En el Salmo 37:4, la Biblia dice: “Deléitate en el Señor,” lo que significa regocíjate y sé feliz haciendo las cosas a la manera de Dios, “y Dios te concederá los deseos de tu corazón.” (Salmo 37:4, La Biblia Viviente)

Oremos: Dios Todopoderoso, al que se le abren todos los corazones, todos los deseos conocidos y de quien no se le puede ocultar secretos, limpia los pensamientos de nuestros corazones con la inspiración de tu Espíritu Santo, para que podamos amarte y perfectamente magnificar dignamente tu santo nombre. Por la gracia de Jesucristo. Amén.

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